Till Salme et Anana Vandendooren en pleine concentration lors du stage AFT de La Manga. Photo R. Willems
L’année commence donc sur les chapeaux de roue pour le tennis belge – un peu comme l’année dernière, d’ailleurs. Cette nuit, Yanina Wickmayer s’est qualifiée pour le troisième tour du tournoi de Auckland en battant Lisicki en trois sets. Aujourd’hui, Xavier Malisse sera en piste à Chennaï où David Goffin jouera demain face à Stanislas Wawrinka, troisième tête de série. Pour mieux connaître le Liégeois, et après vous avoir proposé son interview, je publie aujourd’hui un entretien avec son coach Till Salme. Un entretien réalisé en décembre à La Manga Club dans le cadre du stage de l’AFT.
Comme “son” joueur, Till Salme est Liégeois. Né en 1978, il a suivi la filière de la fédération liégeoise et a été classé B-15,2 mais reconnaît n’avoir jamais vraiment caressé l’espoir de devenir une star du tennis mondial. Il a d’ailleurs fait des études de commerce extérieur, tout en suivant la formation d’entraîneur. Il est entraîneur de niveau 3 et est entré à l’AFT en 2007. A cette époque, il s’occupait des 14 ans et moins, parmi lesquels se trouvaient Julien Cagnina et un certain David Goffin dont il est le coach actuel et avec lequel il se trouve d’ailleurs à Chennaï.
Avant toutes choses, pouvez-vous me donner la taille et le poids de David. Le site de l’ITF renseigne 1m62?
Oui, il y a une erreur sur le site. David mesure 1m80 pour 67 kilos.
Quelles sont ses principales qualités tennistiques?
Sa vitesse de balle est excellente, il la prend très tôt et en étant situé sur la ligne de fond. Il développe un peu le jeu de Davydenko. Physiquement, il est rapide et assez endurant. Comme il est très équilibré, il ne se blesse pas souvent. Il a un très bon esprit, écoute ce qu’on lui dit et, enfin, il est capable de travailler, beaucoup et bien.
Et ses défauts?
Il manque parfois de combativité quand son meilleur tennis ne fonctionne pas et peut baisser les bras à certains moments. Dans certaines circonstances, il peut aussi se crisper sans raison apparente.
Il donne l’impression d’être un peu tendre?
Non, il n’est pas tendre mais ce n’est pas un joueur qui cherche le conflit. Mais il va s’endurcir au contact des autres joueurs.
Il passe pour être l’espoir principal du tennis belge.
Il est évident qu’il sort du lot. D’une part, pour les raisons que je viens d’exprimer mais aussi parce que sa marge de progression est énorme. D’autant qu’il développe un tennis dit moderne, qu’il joue très vite et sur sa ligne. Comme le font Murray ou Djokovic. Là, il est en train d’exploser depuis quelques mois (et ses résultats à Chennaï le démontrent).
Quelle est sa surface favorite?
Très franchement, il a un type de jeu qui convient à toutes les surfaces.
Comment s’adapte-t-il aux voyages et à la vie d’un tennisman pro?
Voyager ne le dérange absolument pas. Comme il est très déterminé, il est toujours prêt à partir
Quels sont vos objectifs?
Le Top 100 dans deux saisons. Le Top 150 en fin 2011.
David est-il ambitieux?
David ne fonctionne pas comme cela. Il ne dit jamais qu’il veut être un champion. Il prend match par match mais, pour l’instant, il est plus fort quand il est l’outsider.
Quelle est la perception qu’ont de David les autres joueurs du circuit?
Tous disent qu’il a le potentiel pour être très fort dans les années à venir. La plupart affirment qu’il sera le prochain très bon joueur belge.
Vous avez donc un fameux poids sur vos épaules, non?
Non, je ne suis pas inquiet car je ne suis pas seul. Nous travaillons en équipe. Je voyage avec David mais Thierry (Van Cleemput) et Réginald (Willems) sont derrière moi. Et puis, il y a tout le staff, ainsi que les pros comme Steve, qui nous soutiennent et nous aident. Et puis, David est un mec très simple, il n’a pas besoin du meilleur coach du monde …
Quel sera votre programme 2011?
Les qualifs de Chennaï (avec les résultats que l’on sait), les qualifs de l’Australian Open, suivies du 50.000 dollars de Singapour. Ensuite, en fonction des résultats, il jouera quelques Futures et, après, des challengers en Asie. Il devrait disputer une vingtaine de tournois et devrait être capable maintenant de gagner des Challengers et de se qualifier de temps en temps pour des tableaux finals.
(Bien vu)
La bio de David Goffin sur tennis-belge.be
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Merci pour la réponse sur la taille et pour cet article. Même sur un forum anglosaxon que je fréquente, les gens l’ont repéré et disent qu’il est très intéressant à voir. La question sur sa taille était effectivement revenue à cause de sa fiche ITF. Compléter sa fiche ATP permettrait d’éviter ces nouvelles questions. 1,80m est une bonne taille, qui lui laisse plus de marge que les Rochus même si apparemment il devrait se renforcer physiquement.