Maxime Richard, kayak brisé, espoirs atténués

Publié le 16 mai 2012 par Philippe Vande Weyer

Maxime Richard: la poisse quand il en fallait le moins... Copyright Adeps.

Imaginerait-on Philippe Gilbert prendre le départ des Mondiaux sur un tout nouveau vélo qui lui aurait été prêté juste avant le début de la course ? Kim Clijsters se présenter au premier tour d’un tournoi du Grand Chelem avec une autre raquette que celle qu’elle utilise d’habitude ? Kevin Borlée se positionner dans les blocs de départ chaussé de spikes tout neufs qu’il n’aurait pas pu tester à l’entraînement ?

Ce mercredi, c’est pourtant dans une situation similaire que le kayakiste Maxime Richard va jouer sa qualification olympique lors des épreuves de rattrapage qui s’ouvrent à Poznan, en Pologne. L’embarcation du Dinantais, engagé sur 200 m en kayak monoplace (K1) pour tenter d’accrocher en dernière limite sa sélection pour les JO de Londres, n’a, en effet, pas résisté au voyage par la route depuis la Belgique. Lorsque le chauffeur du camion qui le transportait a ouvert les portes de son bahut en arrivant sur place, vendredi dernier, il n’a pu que constater qu’il s’était brisé en deux… Continuer la lecture →

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Tom Goegebuer, le poids et la démesure

Publié le 8 mai 2012 par Philippe Vande Weyer

A Pékin, Tom Goegebuer avait terminé 13e. Copyright Belga.

Attendre. Espérer. Et souffrir. Cela fait quelques mois, maintenant, que Tom Goegebuer s’est fait une raison. L’haltérophile de Heusden devra sans doute patienter jusqu’à la dernière minute, c’est-à-dire jusqu’à la fin du mois de juin, pour savoir s’il pourra participer à ses deuxièmes Jeux, cet été, à Londres.

« Pour le COIB, je suis en ordre, pour ma fédération internationale, pas encore, explique-t-il. Je serai sans doute un peu court pour figurer dans le top 15 de ma catégorie de poids le 10 juin, date où elle arrêtera le ranking. Je devrai donc attendre le 25 pour voir si je bénéficie d’une des huit places qui seront réallouées. Comme il y a quatre ans… » Continuer la lecture →

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Les hockeyeuses, déjà un enjeu communautaire?

Publié le 7 mai 2012 par Philippe Vande Weyer

Les Panthères à la sauce "Nina". Copyright D.R.

Il y a un bon mois d’ici, juste avant le tournoi de qualification olympique de Kontich qui allait les propulser à Londres, les filles de l’équipe nationale de hockey avaient eu les honneurs du supplément féminin du Standaard. Une séance photo où treize d’entre elles, sans doute celles qui avaient pu se libérer ce jour-là, avaient joué les mannequins de circonstance dans un décor de salle de gym, le tout dans une ambiance visiblement fun, colorée et décontractée.

Ce samedi, c’est dans Nina, l’hebdo féminin du Laatste Nieuws que huit Red Panthers ont pu troquer leur équipement habituel pour des tenues glamour. Enfin, certaines Red Panthers… A défaut d’avoir eu l’idée originale de leurs collègues, les responsables du magazine ont affiné le concept en ne demandant qu’à des joueuses flamandes de poser pour eux. «Vlaamse hockeymeisjes klaar voor Londen !» («Les hockeyeuses flamandes prêtes pour Londres!») précise d’ailleurs sans aucune ambiguïté le titre manchette. Dans l’édito, la rédactrice en chef ajoute tout de même qu’elles se sont qualifiées pour les Jeux olympiques « avec leurs collègues wallonnes ». On avait eu peur ! Continuer la lecture →

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Fallait pas enterrer les judokas!

Publié le 30 avril 2012 par Philippe Vande Weyer

Joachim Bottieau et Charline Van Snick, un beau doublé à l'Euro. Copyright Belga.

Ces dix dernières années, les judokas belges ont souvent vécu avec des fantômes au-dessus de leur tête. Ceux de leurs glorieux aînés, ces membres de cette « génération dorée », qui avait connu son apogée aux Jeux d’Atlanta 1996 (4 médailles) et à l’Euro d’Ostende 1997 (8 médailles), dont on leur ressassait sans arrêt les mérites. Quand ils tentaient de sortir la tête de l’eau, on la leur replongeait aussitôt en leur énonçant au passage les noms ronflants d’un passé riche mais révolu, Van de Walle, Berghmans, Werbrouck, Vandecaveye, Flagothier, Laats, Van Barneveld, Lomba, Taymans… Avec un « maître noyeur » de première main nommé Jean-Marie Dedecker, jamais avare d‘une moquerie ou d’une insulte pour décrédibiliser les héritiers d’un sport sans lequel, pourtant, on n’aurait sans doute jamais parlé de lui. Continuer la lecture →

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Et Jacques Rogge se prit pour Joëlle Milquet…

Publié le 26 avril 2012 par Philippe Vande Weyer

Jacques Rogge a attiré du beau monde, jeudi, au Cercle de Lorraine. Copyright EPA.

Il y avait du monde ce jeudi midi sous les ors du Cercle de Lorraine, le prestigieux club de « décideurs » de la place Poelaert, à Bruxelles. A moins de trois mois des Jeux de Londres, Jacques Rogge, le président du CIO, avait trouvé une petite place dans son agenda – une performance ! – pour y être l’invité de référence du déjeuner-débat du jour et la fièvre olympique avait visiblement gagné les membres, accourus en masse. Il y avait là des chefs d’entreprise, des cadres supérieurs, des avocats, des hommes politiques, tous venus écouter la bonne parole du CEO du sport mondial. Continuer la lecture →

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Pour les frères Borlée, c’est l’heure de la rentrée!

Publié le 25 avril 2012 par Philippe Vande Weyer

Kevin (à g.) et Jonathan Borlée reprennent la compétition ce samedi. Après plus de sept mois d'attente! Copyright Belga.

Depuis 2008, ils n’avaient jamais patienté autant entre deux saisons. Pensez donc : la dernière course des frères Borlée remonte au 16 septembre 2011 avec le 400 m du Mémorial Van Damme… Ce samedi, à Philadelphie, leur calvaire va prendre fin. Après plus de sept mois de patience, les jumeaux bruxellois vont enfin rechausser les pointes en compétition avec leurs équipiers du 4 x 400 m.

« C’est vrai que ça a été dur !, admet Kevin Borlée. Voir tout le monde courir en salle cet hiver m’a souvent donné envie. Mais on a un plan et on s’y est tenu. Parce qu’on sait ce qu’il y a au bout. » Continuer la lecture →

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Kim Clijsters, les Jeux jusqu’à l’acharnement

Publié le 18 avril 2012 par Philippe Vande Weyer

Malgré l'accumulation des pépins, Kim Clijsters ne baisse pas les bras. Copyright Belga.

Elle arrive au bout de sa carrière et, à près de 29 ans, a un dernier rêve : disputer les Jeux olympiques. Depuis qu’elle se l’est mis en tête, Kim Clijsters s’accroche vaille que vaille à cet ultime défi. Et c’est pour avoir une chance de l’accomplir qu’elle a décidé, ce mardi, de renoncer à jouer sur terre battue lors de sa toute dernière saison. Encore trop handicapée à la hanche qui la fait souffrir depuis le tournoi de Miami, la Limbourgeoise a préféré tout miser sur l’herbe, celle de Rosmalen, de Wimbledon… et de Wimbledon, puisque c’est au « All England » que se disputera le tournoi olympique de tennis londonien. Trois sorties pour oublier des tonnes de pépins. Continuer la lecture →

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Bob Maesen, 22 ans de kayak qui s’éteignent

Publié le 17 avril 2012 par Philippe Vande Weyer

Bob Maesen était le kayak belge depuis plus de 10 ans. Il laisse la place aux autres. Copyright Belga.

C’est un peu l’automne au printemps pour quelques sports olympiques belges depuis un mois… Après la gymnaste Aagje Vanwalleghem et l’athlète Kevin Rans, c’est le kayakiste Bob Maesen qui, ce mardi, a mis un terme à sa carrière. A 35 ans, le Limbourgeois, mec remarquable et figure de proue de sa discipline depuis plus d’une décennie, a compris, comme ses deux collègues, que la qualification pour les JO de Londres qu’il s’était fixée comme dernière échéance était devenue trop aléatoire et qu’il valait mieux, dès lors, ranger sa pagaie. Continuer la lecture →

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Grandjean, une absence qui coûte cher

Publié le 10 avril 2012 par Philippe Vande Weyer

En ne prenant pas le départ du relais, Grandjean ne nagera pas un 100 m "homologable" à Debrecen. Copyright Belga.

A moins d’un improbable revirement, Yoris Grandjean, tout en y conservant une place de titulaire, ne sera pas le premier relayeur du 4 x 100 m libre belge lors des championnats d’Europe de Debrecen, dans un bon mois. Cet honneur, qui lui avait été accordé dans la foulée des derniers championnats de Belgique, où il avait réussi , en séries, le chrono le plus rapide sur 100 m, lui a été retiré ce mardi par la Fédération belge de natation. La raison ? Son absence lors du stage de l’équipe nationale, il y a deux bonnes semaines, à Eindhoven ; le même jour, en tant que membre du CN Marseille, il a préféré nager la finale du 50 m libre des championnats de France aux côtés (notamment) d’Amaury Leveaux, Florent Manaudou, Alain Bernard, Fabien Gilot et Fred Bousquet, soit une bonne partie de la crème mondiale du sprint. Un honneur et un plaisir auxquels il n’a voulu ni pu renoncer…

En en énumérant quelques-uns, on pourrait discuter des heures sur le bien-fondé des arguments des uns et des autres dans cette triste histoire. Continuer la lecture →

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S’arrêter si près du but, une décision si difficile

Publié le 28 mars 2012 par Philippe Vande Weyer

Aagje Vanwalleghem a tiré sa révérence. Une décision qui n'a pas dû être simple pour elle. Copyright Belga.

Aagje Vanwalleghem a décidé, ce mercredi, de mettre un terme à sa carrière. Rien n’aurait pu faire changer d’avis la meilleure gymnaste belge de l’histoire. Ni les championnats d’Europe de Bruxelles, qui sont pourtant derrière la porte (ils auront lieu du 9 au 13 mai au Heysel ), ni les Jeux olympiques de Londres, à peine plus éloignés. Quelques mois de sacrifices supplémentaires lui auraient été insupportables. Son corps et sa tête ne suivaient plus. Il valait mieux arrêter. Et tout de suite.

La petite Flandrienne n’est pas la première sportive belge de haut niveau à jeter l’éponge à quelques mois de l’une des plus grandes échéances de sa carrière. Sa situation présente même pas mal de similitudes avec celles vécues par Justine Henin en mai 2008, à quelques mois de Wimbledon (le seul tournoi du Grand Chelem qu’elle n’a jamais gagné) et des Jeux de Pékin ; par Frederik Deburghraeve en mai 2000, juste avant les Jeux de Sydney, où il aurait été défendre son titre olympique du 100 m brasse ; et même par Elise Mathyssen, qui a renoncé, à 20 ans, à nager à moins d’un an des Jeux de Londres. Pour les athlètes d’élite, même la perspective toute proche d’une compétition de la plus haute importance, ne parvient pas toujours à faire infléchir une décision qui a forcément des conséquences irrémédiables puisqu’elle débouche sur une « petite mort ». Pourquoi ? Continuer la lecture →

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