Les gens l’appelaient quand le petit dernier tapait sur sa sœur. Se roulait par terre au supermarché. Refusait d’éteindre la télé, d’aller se coucher, de faire ses devoirs. Et nous, on regardait Super Nanny débarquer dans cette famille de chaos, dresser les enfants terribles autant que les parents sous Prozac.
Pour l’adaptation française d’un célèbre programme britannique, M6 avait fait appel à Kalthoum Sarrai, alias Cathy, nurse professionnelle bardée d’un certificat d’aptitude professionnelle de la petite enfance et d’un diplôme d’auxiliaire puéricultrice.
Allergique aux baffes et aux cris, cette Mary Poppins se révèle sensible aux préceptes de Dolto, où l’on écoute l’enfant, où on lui lit ses devoirs et ses droits et parfois, règle du jeu oblige, quelles sont les charges qui sont retenues contre lui. Elle dresse ensuite des listes à punaiser dans le salon : « Marie doit être polie avec maman. Maman doit s’affirmer vis-à-vis de papa. Papa doit arrêter de hurler sur tout le monde, etc ».
Mais Cathy, avec ses lunettes d’institutrice, son tailleur de secrétaire, son chignon de danseuse, Cathy est morte dans la nuit de mardi à mercredi, à 47 ans, des suites d’un cancer des poumons. Une courte vie très remplie : née le 25 septembre 1962 à Tunis dans une fratrie de sept frères et sœurs, elle est fiancée à 14 ans et mariée à 16 à un fils d’immigrés qu’elle ne connaît pas. Elle arrive en France en 1979 sans parler un mot de français et donne naissance à trois enfants. Tout ça, elle le racontera en 2006, dans sa biographie intitulée « Cathy, une vie hors du commun ».
Le grand tournant, c’est en 2005, quand elle entre dans la peau d’une gouvernante un peu sévère, « Super Nanny », pour une émission de télé-réalité diffusée sur M6 et qui devient vite un programme phare de la chaîne, avec une audience moyenne de 3,7 millions de téléspectateurs. Nous, on la découvre sur RTL-TVI. Dans la foulée, en 2008, elle anime à la télévision tunisienne deux autres émissions de coaching parental. En 2009, elle apparaît dans un clip de Christophe Willem et dans une pub pour la Wii où elle joue son propre rôle.
Fremantle Media, producteur de l’émission de M6, n’a pas encore fait savoir s’il y aurait un jour une autre Super Nanny. La chaîne, elle, prépare pour samedi soir une émission spéciale consacrée à cette Nounou pas comme les autres.