Des cases, des strips et des toiles du Chat à l’encan chez Drouot, à Paris : la ligne claire de Geluck suit celle d’Hergé !
Pour le critique d’art Pierre Sterckx, « nul doute n’est possible », le dessin impassible du Chat et ses aplats de couleurs essentielles sont la marque de fabrique de la « ligne claire, ce tracé de bande dessinée dont Hergé demeure le chef de file ». Et dans l’histoire de l’art, l’impact de ce trait « plus sémantique qu’existentiel » sur la peinture va de Lichtenstein à Keith Haring. Si Hergé est entré à Beaubourg pour son centenaire, Philippe Geluck s’est fait les Beaux-Arts de Paris pour les vingt ans du Chat.
Le 30 mars, la cote d’Hergé établissait un nouveau record mondial pour une œuvre de bande dessinée avec une gouache de couverture de Tintin en Amérique, vendue 764.200 euros chez Artcurial, à Paris. Ce 31 mai, Philippe Geluck est la vedette des enchères de Millon & Associés dans une autre salle de vente parisienne : Drouot Montaigne.
Entre BD et art contemporain
Pour la première fois, une trentaine d’originaux du Chat, créés entre 1986 et 2008, sont mis à l’encan. Le dessin le plus ancien, un projet de couverture pour l’album Le Chat c’est moi, est estimé autour de 1.000 euros. Les derniers-nés de l’art sans manières du maître, une série d’acryliques monumentales, ouvriront les enchères à 6 ou 7.000 euros, le prix d’un emballage cacheté de Tintin au Pays des Soviets !
Comment fixer la valeur d’un nouveau venu comme Philippe Geluck sur le marché de l’art ? « Son œuvre n’appartient à aucune école, nous explique Caroline Millon, de Millon & Associés. Elle se situe à la fois dans le champ de la bande dessinée et dans celui de l’art contemporain. C’est un auteur qui a le vent en poupe. Son héros vient de fêter ses 25 ans. L’estimation est fonction de la notoriété de l’auteur, du format de l’œuvre. Il est fixé en commun accord avec l’auteur et Philippe Geluck ne s’est pas surestimé. La vente offre un panorama de toutes les techniques qu’il utilise et des différentes époques de sa carrière. Les prix de départ sont très raisonnables et nous avons déjà de nombreux ordres d’achat, notamment de collectionneurs belges. »
Philippe Geluck se dit à la fois curieux et réjoui de cette vente : « J’aime l’idée qu’une œuvre puisse vivre chez quelqu’un qui l’apprécie plutôt que de dormir dans une armoire ou dans un coin de mon atelier. J’ai sélectionné de très bons dessins parce que je veux être fier de ce qui sera mis aux enchères ».
Les pièces les plus étonnantes sont les toiles peintes en 2008 pour l’exposition des 25 ans du Chat à la Foire du Livre de Paris. Des gestes subversifs pouvant atteindre deux mètres sur deux, où Philippe Geluck passe de la case au tableau. « C’est venu naturellement. J’avais expérimenté la technique de l’acrylique à l’occasion d’une expo à Bruxelles dans le cadre d’une galerie d’art contemporain de la Porte de Namur. J’avais ressenti un plaisir physique, gestuel, voluptueux. Je ne suis pas devenu peintre pour autant. J’ai simplement appris à prendre du recul, à me laisser dominer par la toile, alors que d’habitude je domine la case. »
Si Philippe Geluck ne sera pas présent à la vente publique, il était au vernissage de l’exposition des œuvres mises aux enchères, jeudi soir. « Ce n’est pas ma place mais j’adorerais être une mouche pour observer les réactions des gens. Au vernissage, j’ai entendu des gens discuter face à une de mes toiles. Ils parlaient d’une pensée, d’une histoire avec laquelle on peut vivre. Deux mètres de haut, c’est un format inhabituel pour une histoire… »
Geluck-Le Chat, le sourire de la ligne claire, chez Drouot Montaigne, samedi 31 mai, 15 avenue Montaigne, 75008 Paris. Infos : Millon & Associés, Tél. OO-33-1.47.27.95.34, contact@millon-associes.com et www.millon-associes.com