Il faut bien avouer qu’une adaptation cinématographique de la série Assassin’s Creed, cela donne furieusement envie! Et bien cela tombe bien puisque la 20th Century Fox vient d’annoncer que le film sortirait sur grand écran le 22 mai 2015. Une date lointaine donc, qui doit freiner quelque peu notre excitation, car en deux ans, beaucoup de choses peuvent se passer.

Le film se concentrera sur les aventures du volage Ezio Auditore da Firenze incarné par Michel Fassbender. Au scénario, on retrouve Michael Lesslie qui est surtout connu dans le monde du théâtre. On attend toujours de savoir qui sera en charge de la réalisation de cette adaptation.

Pourquoi relancer la saga avec un nouvel opus, onze ans après le dernier Might & Magic?

Depuis que nous avons acheté la marque en 2003 à 3DO, nous voulions absolument faire un Heroes 5, on l’a fait ainsi que sa suite, puis un Might & Magic 10. Mais nous avons mis du temps à nous décider pour ce dernier car il fallait trouver le bon partenaire pour réaliser un jeu de rôle à l’ancienne ainsi que les personnes chez Ubisoft pour encadrer le projet en connaissant à fond le sujet tout en convainquant l’équipe business et marketing que l’opportunité existe. Nous n’avions rien de tout ça en 2003, surtout qu’il fallait reconquérir le public vu le semi-échec de Might & Magic 9. On a eu de la chance en recrutant un fan de la communauté, qui faisait à l’origine des cartes pour Heroes 3, 4 et 5. Il avait déjà une idée bien arrêtée de ce à quoi devait ressembler l’éventuel Might & Magic X. Il y a trois ans, l’évolution des plateformes digitales comme le XBLA, le PSN, Steam, le free-to-play, Kickstarter ou les digital downloads ont remis au goût du jour les jeux vidéo old-school. Nous avons également travaillé avec le studio allemand Limbic, qui bossait en partenariat avec Ubisoft sur des jeux casuals avant de réaliser les adventure packs pour Heroes 6. En discutant avec eux, on s’est rendu compte qu’ils connaissaient très bien l’univers de Might & Magic et qu’ils étaient vraiment fans de la série tout en proposant un projet basé sur la technologie Unity. Tout tombait donc bien, nous nous sommes dit “faisons-le”. Enfin, l’étincelle qui a mis le feu au baril de poudre, c’est la sortie l’année dernière de Legend of Grimrock qui s’est bien vendu tout en étant bien noté. C’est ce qu’il nous manquait pour convaincre les équipes marketing d’Ubisoft.

Ciblez-vous uniquement les joueurs nostalgiques ou pensez-vous que des joueurs qui n’ont pas connu ce type de jeux puissent être intéressés?

Nous avons trois types de public en tête. Le cœur de cible étant les joueurs à qui ce genre de jeux manque, ils le demandent et nous le savons. Le deuxième public visé me représente plus. J’ai joué à des Might & Magic étant plus jeune, à d’autres jeux aussi et j’aimais bien ce genre de jeux de rôle mais si je devais reprendre, ce serait avec de beaux graphismes et une difficulté peut-être moins hardcore. Le troisième type, ce serait plutôt une surprise, vise le public qui n’a jamais joué à ce genre de jeux mais qui en ont entendu parlé par leurs amis joueurs ou par leur papa/maman et qui aimeraient découvrir le genre.

Comment avez-vous essayé de renouveler le genre?

Pas grand chose finalement même si, évidemment, visuellement ça change déjà beaucoup. L’interface est plus accessible pour un jeu de rôle de 2013 par rapport à ceux des années 80, par exemple via les raccourcis dans une barre pour les potions et les sorts. Et enfin l’accessibilité, donc comment faire comprendre les mécanismes de jeu sans le rendre ennuyant ou comment faire comprendre clairement aux joueurs les bonnes et mauvaises décisions. Pour le gameplay, nos références sont Might & Magic 4 et 5, du tour par tour pour les combats et les déplacements sur la carte. Nous n’avons donc pas visé l’innovation et la modernité.

Dans le contexte actuel, avez-vous prévu du contenu supplémentaire pour la sortie du jeu comme des DLC ou un éditeur de niveaux?

On prévoit évidemment plusieurs supports pour après le lancement du jeu. On compte livrer avec le jeu un éditeur de cartes et d’aventures basé sur Unity qui permettra donc aux bons moddeurs de changer totalement le jeu. Les moins experts pourront utiliser notre outil pour créer des quêtes, des histoires et de nouveaux scénarios. La communauté modding autour d’Heroes est réputée pour sa créativité. Il y a d’ailleurs des groupes qui souhaitaient lancer un Might & Magic X, version non-officielle. Nous sommes en contact avec ces gens, en leur fournissant parfois l’éditeur pour qu’ils puissent finir leur projet en l’intégrant plus tard dans notre jeu.

Sortie prévue pour septembre 2013, sur PC, aux alentours de 20€.

Cédric Dautinger

« Plus aucun des nouveaux titres d’EA ne contiendra cette fonctionnalité », cette phrase est celle de John Reseburg, directeur de la communication chez Electronic Arts. Ce fameux pass sévit depuis quelques années et oblige les acheteurs d’un jeu d’occasion à dépenser une somme supplémentaire afin de pouvoir profiter des fonctionnalités multijoueur d’un titre. De l’histoire ancienne pour EA donc, qui fait machine arrière suite aux mauvais retours des joueurs.

Doit-on y voir une libération pour le marché de l’occasion ou plutôt un répit avant une nouvelle forme de contrainte ? L’avenir nous le dira. En attendant, profitons de cette bonne nouvelle et espérons que d’autres éditeurs (Activision, Ubisoft…) suivent le même chemin !